Andrew, un jeune homme de dix-sept ans, avait l’habitude d’obtenir tout ce qu’il voulait, et il ne supportait pas de ne pas l’obtenir. Il traitait mal les autres lorsqu’il était contrarié. Mais son père, Steven, avait décidé qu’il était temps d’apprendre à son fils une leçon importante sur le respect, après qu’Andrew ait maltraité une hôtesse de l’air.
Un père inquiet pour son fils
Steven observait son fils Andrew se diriger vers la porte d’embarquement de l’aéroport. Il regarda sa femme et lui dit :
« Bien sûr qu’Andrew va bien », répondit Steven, essayant de la rassurer.
« J’espère que cette nouvelle école l’aidera à apprendre l’humilité. »
« Et s’ils le maltraitent à l’internat ? » Sa femme leva les yeux vers lui. « Il n’a jamais été dans une école privée avant. »
« C’est justement l’objectif », dit Steven en serrant les dents. « Andrew est devenu gâté, il doit apprendre certaines leçons de la vie. »
L’indépendance d’Andrew et son retour à la maison
Quelques mois plus tard, après son premier semestre à l’internat, Andrew rentrait chez lui pour les vacances. Il n’avait pas apprécié une minute de son séjour et était impatient de retrouver son ordinateur puissant et la voiture de luxe qu’il avait reçue pour son seizième anniversaire.
À bord de l’avion, il aperçut l’hôtesse de l’air, une jeune femme rousse avec des taches de rousseur. Il la salua en lui lançant :
« Hé, toi. »
« Comment puis-je vous aider, monsieur ? » répondit-elle en souriant.
« Tu peux me donner quelque chose de mieux à manger que ces cacahuètes. » Andrew lança le sachet de cacahuètes dans sa direction.
L’hôtesse perdit son sourire et fronça les sourcils. « Monsieur, s’il vous plaît, ne me jetez pas de choses. »
Andrew répondit sans gêne : « Je fais ce que je veux. Vous êtes ici pour me servir, alors arrêtez de vous plaindre et faites votre travail. »
Un homme plus âgé assis à côté d’Andrew tourna la tête vers lui. « Ne lui parlez pas comme ça », dit-il.
« Ce n’est pas parce que c’est son travail de nous servir que vous pouvez la traiter de la sorte. »
Andrew leva les yeux au ciel et fit claquer ses doigts pour attirer l’attention de l’hôtesse. « J’attends toujours mon en-cas. »
Une confrontation inattendue
L’hôtesse s’éloigna, les yeux baissés. L’homme âgé secoua la tête, déçu par l’attitude d’Andrew.
« Vos parents doivent être tellement déçus de vous », murmura l’homme.
« Personne ne vous a demandé votre avis, vieux schnock. » Andrew se remit à parcourir les options de films.
Quelques minutes plus tard, l’hôtesse revint avec un bretzel.
« Voici, monsieur », dit-elle en tendant le bretzel. « Si vous avez besoin de quelque chose d’autre… »
Andrew le balaya d’un geste de la main et fit tomber le bretzel. « Je ne veux pas de bretzel ! »
L’hôtesse se recula, les larmes aux yeux. « Les cacahuètes et les bretzels sont les seuls encas que nous servons à bord. »
« C’est pitoyable, tout comme vous. » Andrew s’avança sur son siège. « Allez chercher un vrai encas, maintenant ! »
Une femme se leva et posa la main sur le bras de l’hôtesse. « Comment osez-vous lui parler comme ça ? »
« Si elle faisait bien son travail, je n’aurais pas à le faire. » Andrew désigna l’hôtesse. « Elle est une servante, et en plus, une mauvaise servante. »
L’hôtesse éclata en sanglots. La femme passagère essaya de la réconforter.
« Quelqu’un devrait vous remettre à votre place, jeune homme. » L’homme âgé à côté d’Andrew le regarda sévèrement.
« Je suis d’accord. » Quelqu’un posa une main sur l’épaule d’Andrew.
À ce moment-là, Andrew comprit ce que son père avait voulu lui enseigner.
Une rencontre qui change tout
Andrew tourna la tête, surpris. Il reconnaissait cette voix. En se retournant, il aperçut son père derrière lui, la colère clairement visible sur son visage.
« Papa, que fais-tu ici ? » demanda Andrew, choqué.
« Je rentre d’un voyage d’affaires, » répondit Steven. « Je pensais que nous nous retrouverions dans l’avion, mais je ne pensais pas que ce serait dans ces circonstances. Présente tes excuses à cette jeune femme et aux autres passagers immédiatement. »
Andrew, penaud, baissa la tête et marmonna des excuses. Bien qu’il ne comprenne pas l’importance de la situation, il savait que lorsqu’il s’agissait de son père en colère, il valait mieux obéir.
Les conséquences d’un mauvais comportement
De retour à la maison, Steven conduisit son fils directement dans son bureau à l’étage.
« Ça s’arrête maintenant. »
Steven ferma la porte et se tourna vers Andrew. « Ton comportement est inacceptable. J’espérais que tu apprendrais des bonnes manières à l’internat, mais il semble que je me sois trompé. »
« Pourquoi tu en fais tout un drame ? » Andrew leva les bras. « Ce n’est qu’une hôtesse de l’air, ce n’est pas comme si elle était importante. »
« Et c’est ça ton problème, Andrew. Tu te crois supérieur parce que tu es né dans une famille riche, et tu penses pouvoir maltraiter les autres à cause de ça. » Steven croisa les bras. « Ça va changer. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Tu ne retourneras pas à cette école. Tu vas finir tes études dans une école publique et tu passeras tes vacances à travailler. »
« Travailler ? » Andrew se redressa. « Tu me donnes un job dans ton entreprise ? »
Steven sourit. « On peut dire ça. Je vais te donner un job dans ma société de nettoyage, en tant que concierge. »
Andrew fut horrifié.
« Je ne le ferai pas ! »
« Si tu le feras, car je te retire tous tes privilèges. Je prends tes cartes bancaires, ton ordinateur, ta voiture, ton téléphone portable. Je prends même tes vêtements de marque. » Steven posa les mains sur ses hanches. « Tu vas comprendre ce que c’est que de respecter les gens. »
Un apprentissage difficile mais nécessaire
Andrew n’avait pas le choix. Son père lui prit toutes ses possessions et il commença à travailler comme concierge dans un aéroport le lendemain.
Andrew ne savait rien du nettoyage. La femme plus âgée avec qui il était assigné à travailler se moqua de lui parce qu’il ne savait pas comment balayer ou passer la serpillière. Il cria à elle, menaçant de la faire renvoyer.
« Non, tu ne le feras pas, » répondit-elle en secouant son doigt. « Ton père m’a prévenue à propos de toi, alors au travail. Ces sols ne vont pas se nettoyer tout seuls. »
Andrew souffla et commença à balayer. Il était maladroit, et sa superviseuse se moquait encore de lui. Andrew se mit en colère, mais il ne pouvait rien faire.
Lorsqu’il nettoyait les poubelles, un objet le frappa. Il tourna la tête et vit qu’un homme venait de lui lancer un carton de take-away vide.
« Hé ! » cria Andrew. « Comment oses-tu me lancer ça ? »
L’homme ignora Andrew, alors ce dernier courut après lui et lui attrapa le bras.
« Je parle à toi, » dit Andrew.
L’homme se secoua tellement fort qu’Andrew tomba par terre. « Lâche-moi, sale concierge. »
Andrew regarda l’homme s’éloigner, sous le choc. Est-ce ainsi qu’on se sent lorsqu’on n’a pas d’importance ? Andrew n’aimait pas du tout ça. Il regarda autour de lui juste à temps pour qu’une femme lui donne un coup de pied.
« Dégage, fainéant. » La femme lui lança un regard méprisant. « Je vais te dénoncer pour dormir au travail. »
À ce moment-là, Andrew comprit ce que son père lui avait essayé d’enseigner. Il réalisa combien il était douloureux d’être maltraité par ceux qui se croient supérieurs à vous.
Un éclat de rouge attira son attention, et Andrew leva les yeux. Il reconnut l’hôtesse qu’il avait maltraitée et se précipita vers elle.
« Je suis vraiment désolé, » lui dit-il en arrivant. « Je t’ai tellement mal traitée. »
L’hôtesse le regarda surprise, mais elle sourit lorsqu’il s’excusa.
« Je suis contente que tu aies compris tes erreurs, » dit-elle.