Zosia se considérait comme la fille la plus ordinaire de sa classe. Petite, fine, avec des cheveux roux, elle nourrissait des complexes vis-à-vis de son apparence, jalousant silencieusement ses camarades aux cheveux blonds et yeux bleus.
« Ma chérie, tu vas éclore comme une rose », la rassurait sa mère. « Moi aussi, je n’ai commencé à ressembler à une jeune fille qu’assez tard, vers seize ans. Ne te précipite pas, tu gagneras le cœur des garçons en temps voulu. Tu n’as que treize ans. »
« Maman, je ne me presse pas du tout », répondait Zosia en baissant les yeux, bien que ses prunelles vertes trahissaient ses pensées. En contemplant son reflet dans le miroir, elle soupirait avec mélancolie.
Depuis longtemps, un garçon de la classe voisine, Wojtek, lui plaisait. Grand, athlétique et plein d’entrain, il dégageait une assurance presque audacieuse lorsqu’il participait aux jeux. Observant les parties de basket en cours d’éducation physique, Zosia suivait attentivement Wojtek, admirant son énergie contagieuse qui galvanisait l’équipe vers la victoire.
Si Wojtek n’était pas aussi séduisant, Zosia aurait tout de même éprouvé de l’affection pour lui, mais son apparence marquante la décourageait de toute approche envers ce leader naturel.
De plus, Wojtek était constamment entouré d’une foule d’amis, rendant difficile toute tentative de rapprochement. Jamais seul, il évoluait toujours parmi un groupe mixte d’élèves. Pourtant, même les brèves rencontres dans les couloirs pendant les pauses apportaient de la joie à Zosia. C’est à ces moments qu’elle était paralysée par sa timidité. Frôlant Wojtek du regard sans jamais oser le soutenir, elle détournait aussitôt les yeux.
Zosia n’avoua jamais son petit béguin à quiconque. Pourtant, elle était convaincue que tout le monde connaissait son secret, ce qui la faisait rougir intensément à la simple idée que ses camarades – et surtout Wojtek – puissent se moquer d’elle.
Elle décida alors de faire tout son possible pour oublier ce garçon et ignorer sa présence. Ce fut au début une lutte difficile, mais peu à peu, elle réussit à se maîtriser. Sa sérénité revint, accompagnée d’une nouvelle fierté.
Le plus important, c’était de ne pas le croiser», répétait-elle mentalement. Lorsqu’elle apercevait son idole, elle changeait rapidement de direction ou se dissimulait derrière d’autres élèves.
Deux années s’écoulèrent. Zosia excellait dans ses études, avait grandi, et la honte liée à son apparence s’était estompée. Les paroles réconfortantes de sa mère s’étaient révélées exactes : en un seul été, la fillette s’était transformée en une jeune fille fine et délicate.
Après la huitième année, Zosia intégra un lycée technique. Elle apprenait parfois les nouvelles concernant Wojtek et ses anciens camarades lors d’échanges fortuits avec leur ancienne professeur principale, Madame Jadwiga, qui vivait dans la même rue qu’elle.
Zosia avait toujours évité les réunions de classe. Sa promotion n’était pas très soudée et elle ne comptait aucun ami proche dans ce groupe. Toutefois, elle décida de faire une exception lors d’un événement commémoratif organisé pour le jubilé de Madame Jadwiga, souhaitant adresser ses vœux à sa professeure estimée.
Trente années s’étaient écoulées depuis leur sortie d’école. La rencontre fut émouvante : pour beaucoup, c’était la première occasion de se revoir après tout ce temps. Des élèves de la classe parallèle étaient également présents.
Lorsque Zosia aperçut Wojtek, elle frissonna. L’homme grand et séduisant qu’elle observa avait désormais des cheveux poivre et sel et une barbe soignée. Il ne ressemblait plus à ce jeune homme fougueux de l’époque, à l’exception de ses yeux, toujours vifs et scintillants.
L’auditorium était bondé. Après avoir félicité Madame Jadwiga, les invités se dispersèrent en petits groupes, échangeant des conversations et des accolades chaleureuses.
Zosia fut surprise lorsque Wojtek s’approcha d’elle avec un large sourire :
« Voici mon amour secret du lycée… Zosia. »
Il s’inclina doucement et lui baisa la main, comme si ces trente ans n’avaient jamais existé. Zosia rougit instantanément.
« Amour ? Moi ? » demanda-t-elle, les joues en feu. « Pourquoi je viens juste de l’apprendre ? »
Ils éclatèrent tous deux de rire. Bien sûr, ils avaient tous fondé des familles et avaient des enfants. Wojtek et Zosia ne faisaient pas exception.
À l’écart des autres, Wojtek partagea des détails sur son travail, sa famille et son fils.
- « J’ai aussi un fils », confia Zosia avec un soupir, s’accordant avec ses rêves passés.
- Puis, la regardant, elle demanda soudain : « Dis-moi, pourquoi avais-tu de l’affection pour moi, alors que j’étais si timide et peu attrayante ? »
- « C’est justement ça », répondit Wojtek. « Tu ne voulais pas être avec moi comme les autres filles. Tu me croisais la tête haute… Je n’ai jamais pensé t’aborder. Tu avais de la fierté, mais je t’aimais à distance. C’est maintenant qu’il ne reste plus que de doux souvenirs de notre jeunesse. »
- « Toi aussi tu me plaisais, mais je ne pourrais pas tout expliquer… » déclara Zosia. « C’était difficile de percer le cercle de tes admiratrices et de faire le premier pas. Mais ce n’était qu’une fascination d’enfance. »
- « Qui sait… », songea Wojtek, « peut-être avons-nous manqué quelque chose dans nos vies. »
« Peut-être », rigola Zosia, « Peut-être nous reverrons-nous, dans une autre vie… »
« Je chercherai toujours tes yeux verts », murmura Wojtek avec un sourire mélancolique. Il était charmé, et Zosia était réellement magnifique : une fleur tardive, comme sa mère aimait à le dire.
Soudain, un appel retentit :
« Maman ! Ton père et moi sommes venus te chercher, comme tu l’as demandé… »
Un jeune garçon traversa la foule vers eux.
« Voici mon fils », dit Zosia en souriant.
« Wojtek », tendit la main le fils de Zosia avec entrain.
« Wojtek Kowalski », répondit Wojtek en serrant la main. Il lança à Zosia un regard surpris, tendre et quelque peu embarrassé.
Zosia lui fit signe de la main et se dirigea vers la sortie. Wojtek la rattrapa à la porte de l’école.
« Écoute, Zosia… », sanglota-t-il, les yeux brillants de larmes, « merci… »
« Pour quoi ? » demanda-t-elle, intriguée.
« Pour notre fils. Les Wojtek grandissent. Merci de t’en souvenir. »
Zosia hocha la tête, monta dans la voiture et s’installa à l’arrière.
Son mari demanda :
« Comment ça s’est passé ? »
« Bien », répondit Zosia. « Beaucoup d’anciens élèves étaient là. Ce fut agréable de les revoir. Un peu triste aussi, bien sûr. Le temps transforme tout… Je suis heureuse pour Madame Jadwiga. Une professeure héroïque. Que Dieu lui offre la santé pour accompagner de nombreuses générations d’élèves. »
Cette réunion de classe, bien que chargée d’émotions mêlées, illustre comment les souvenirs d’enfance, les sentiments enfouis et les transformations personnelles se révèlent au fil du temps avec douceur et mélancolie. Chacun continue son chemin, mais ces instants partagés tracent une ligne entre passé et présent, rappelant combien les premières affections peuvent laisser une empreinte indélébile dans nos cœurs.