Alors que je dépoussiérais l’étagère du salon, un coup brusque et puissant retentit à la porte, faisant trembler le vase posé sur le rebord de la fenêtre et manquant de le faire tomber. Un soupir m’échappa, sentant déjà que ce bruit ne présageait rien de bon. Volodya, qui lavait une tasse dans la cuisine après le petit-déjeuner, jeta un coup d’œil et haussa les épaules avec lassitude.
— « Ils recommencent, hein ? » murmura-t-il, même si cela allait de soi.
Je n’eus que le temps d’avancer vers la porte qu’elle s’ouvrit violemment. Valya fit irruption dans le hall, fusillant ses chaussures du regard avec un sourire triomphant, comme si elle venait d’assister à un défilé de victoire. Son mari, Fyodor, la suivait en peinant à se frayer un chemin, un sac à dos en bandoulière et un air épuisé sur le visage. Enfin, Dimka déboula en véritable tornade, jetant sa veste sur le sol, tandis que ses chaussures volaient dans toutes les directions.
— « Oh, Volodya ! C’est toi, chéri ! » s’écria Valya en se jetant dans les bras de son frère avec une étreinte sauvage. — « On ne reste qu’une heure, on était juste à côté. »
Je levai un sourcil, dubitative. Une heure seulement ? C’était toujours la même rengaine.
À peine avais-je le temps de répondre qu’elle se dirigeait déjà vers la cuisine, lançant par-dessus son épaule :
— « Tu as quelque chose à grignoter ? On meurt de faim après le trajet ! »
Je pincai les lèvres et regardai Volodya avec inquiétude. Lui haussa les bras comme pour signifier que discuter était inutile.
Le frigo claqua soudainement en se refermant et je me précipitai, mais trop tard. Valya, tirant un plat de pâtisseries que j’avais préparées pour notre dîner dominical, s’empara aussitôt de trois parts et appela Fyodor :
— « Viens voir ! Il y a des gourmandises ! »
Je restai figée dans l’embrasure, observant Valya étaler méthodiquement nos délicatesses sur la table : plateau de charcuterie, fromages, salades. Tout ce que j’avais soigneusement accompli pour la fête disparut en un instant.
Entre-temps, Dimka courait dans les pièces en piétinant bruyamment jusqu’au coffre à jouets que Volodya avait soigneusement installé sur la mezzanine, pensant qu’il était hors de portée. Un à un, les petites voitures tombèrent sur le sol avec fracas, leurs rires résonnant dans tout le couloir.
— « Léna, tu n’as toujours pas fait le thé ? » s’exclama Valya furieuse en entamant la découpe du gâteau. — « Tu ne sais jamais attendre tes invités ! »
Je pris une profonde inspiration pour ne pas répliquer. Volodya s’assit silencieusement sur un tabouret, alourdissant ses mains sur ses genoux et massant ses tempes. Je voulais crier, mais ne répondis que d’une voix calme :
— « Je le prépare tout de suite… »
Valya ouvrit un pot d’olives de luxe, en vidant la moitié dans la salade, puis croqua l’une d’elles avec un bruit sec. Je jetai un coup d’œil à Volodya, qui expirait profondément, semblant puiser dans ses forces pour ne pas exploser.
Dans ma tête, une question ne cessait de tourner : combien de temps encore allons-nous endurer tout cela ?
- Visites hebdomadaires de Valya et sa famille, toujours à l’improviste.
- Le chaos systématique qu’ils laissent derrière eux.
- Le rôle de « maîtresse » que Valya s’arroge sans ménagement.
- Les efforts constants pour remettre la maison en ordre après leur passage.
Valya débarquait régulièrement, chaque dimanche chez nous, la semaine suivante chez le frère Slavic, puis revenait à nous dans une boucle interminable d’« invasions familiales ». Chaque fois, le désordre régnait en maître. Elle semblait gouverner la maison, inspectant nos provisions et étalant tout ce qu’elle trouvait. Fyodor s’affalait sur le canapé avec la télécommande, tandis que Dimka semait la pagaille, éparpillant jouets et objets à travers l’appartement.
— « Quelle manie elle a… » murmurai-je en lâchant mes épaules. — « Elle se contente de piller notre frigo, prenant tout ce qui est meilleur sans demander. »
— « Pas un mot de permission, » ajouta Volodya avec amertume. — « Comme si quelqu’un lui avait octroyé un droit sur notre nourriture. »
Je ne me rappelais même plus la dernière fois où j’avais pu profiter d’un jour de repos paisible. Tout mon temps était consacré à remettre l’appartement en état après leurs passages. Par exemple, la veille encore, Valya avait ouvert un pot de champignons marinés de luxe que je gardais précieusement pour l’anniversaire de ma mère, se justifiant avec un sourire en coin :
— « De toute façon, lors de la fête, ils seront tous mangés, alors pourquoi attendre ? »
Une colère sourde monta en moi. Valya ne réalise-t-elle pas à quel point nous nous démènons ? Ou refuse-t-elle simplement de comprendre ?
« Le silence de ce lundi matin était lourd de tensions », pensai-je, remuant mécaniquement mon thé refroidi.
Volodya apparut plus tard, décoiffé, le visage marqué par une nuit blanche. Il semblait toujours accablé par la visite de Valya et la débâcle provoquée par sa famille.
— « Léna… Ce n’est plus possible. Je suis à bout, » confia-t-il, les coudes appuyés sur la table.
— « Que pouvons-nous faire ? » soupirai-je. — « Valya viendra quoi qu’il arrive, même si on fait semblant d’être absents. Ils ont un double de la clé – l’autre fois, ils ne sont même pas passés par la porte d’entrée. »
Volodya ferma les yeux, comme s’il réfléchissait profondément.
— « Tu sais, j’y ai pensé… » commença-t-il d’une voix basse. — « Quoi ? » levai-je les sourcils intriguée. — « Et si on faisait en sorte qu’elle n’ait plus envie de venir ? »
Je fronçai les sourcils, cherchant à comprendre. Volodya s’avança, conspirant presque en baissant le ton :
— « On supporte ses excentricités parce qu’on craint les conflits. Mais si elle décidait elle-même de ne plus venir ? »
— « Comment ? » demandai-je, déconcertée.
— « En laissant un frigo vide, » rétorqua-t-il en esquissant un fin sourire. — « Imagine : ils débarquent comme d’habitude, et le frigo est presque vide. »
— « Qu’est-ce qu’on leur sert ? » compris-je la stratégie en me laissant gagner par une excitation malicieuse.
— « De la bouillie de sarrasin. Rien d’autre. Avec un peu de moutarde. Pour faire un repas quand même. »
Je ne pus retenir un rire. L’idée me parut non seulement logique, mais presque géniale dans sa simplicité.
— « Sérieusement ? Du sarrasin et de la moutarde ? »
— « Pourquoi pas ? » haussa Volodya les épaules. — « On ne les empêche pas de venir, c’est juste la réalité. »
— « Totalement fortuite… » plaisantai-je en imaginant la tête de Valya devant le frigo vide.
Décision prise. Avec un enthousiasme inattendu, nous nous mîmes au travail. Tous les aliments – charcuterie, fromages, salades, même les restes de tarte – furent transférés dans un petit frigo du cellier. Ce vieux réfrigérateur, bien qu’ancien, fonctionnait encore ; nous y conservions d’ordinaire nos réserves et conserves. Il devint désormais le refuge temporaire de nos provisions.
Nous emballâmes soigneusement biscuits, pain d’épices, bonbons et fruits dans des boîtes hermétiques, les plaçant sur les étagères les plus reculées. Le bocal de caviar fut même enveloppé dans un vieux journal, au cas où Valya aurait le malheur de fouiner.
Volodya posa méticuleusement une cocotte de sarrasin, épaisse et presque insipide, sur une étagère du grand réfrigérateur qu’ils consultaient habituellement. À côté, il plaça un pot de moutarde – idéal pour ce “dîner festif”. Je vérifiai encore une fois qu’aucune charcuterie ni fromage ne restait à la vue : tout était en sécurité, bien caché.
— « Penses-tu que ça fonctionnera ? Qu’ils perdront un peu l’envie de venir ? » demanda-t-il en refermant la porte.
— « J’espère… » répondis-je en souriant, sentant un poids s’envoler de nos épaules.
Notre idée, simple et un peu folle, nous plaisait énormément. C’était une première étape pour poser des limites claires à notre intimité, même si ce n’était pas de manière frontale.
Il ne restait plus qu’à attendre le dimanche, le jour où Valya reviendrait, fidèle au rendez-vous.
- Le dimanche matin arriva avec une légère anxiété.
- Tout semblait sous contrôle, pourtant l’appréhension demeurait.
- Volodya lisait dans la cuisine, feignant la concentration.
- Les visiteurs déboulèrent, donnant vie au chaos habituel.
- Le moment crucial du frigo vide arriva.
Valya fit irruption, rayonnante, sans ôter ses chaussures, se dirigeant vers la cuisine en secouant la neige de son manteau. Fyodor atterrit sur le canapé avec la télécommande, tandis que Dimka se rua sur les voitures en jouet, les jetant sur le sol. Je réajustai nerveusement le rideau, tentant de maîtriser mon angoisse.
— « Léna, met la bouilloire ! » cria Valya comme si j’étais à son service.
J’entendis la porte du réfrigérateur s’ouvrir et puis un silence intriguant. Mon cœur s’accéléra. J’osai jeter un coup d’œil dans la cuisine et aperçus Valya devant le frigo ouvert, soulevant le couvercle du pot pour humer le sarrasin d’un air soupçonneux.
— « Léna, où est la nourriture ? » demanda-t-elle comme si je devais m’expliquer.
— « Là, » répondis-je en désignant le pot. — « Sarrasin. »
Valya cligna des yeux, semblant ne pas saisir la plaisanterie, jeta un regard à l’étagère vide, puis scruta à nouveau le frigo, espérant une apparition miraculeuse des aliments.
— « Juste du sarrasin ? » répéta-t-elle, méfiante.
— « Oui, » confirmai-je d’un air impassible. — « On n’a pas eu le temps de faire les courses cette semaine. »
Volodya entra en feignant la surprise et demanda :
— « Valya, il se passe quelque chose ? »
— « Rien… » marmonna-t-elle en reposant le pot. — « Vous n’avez vraiment rien dans le frigo ? »
— « Juste du sarrasin, » haussa les épaules Volodya. — « C’est une période difficile, on se contente de ça. »
Valya nous regarda dubitative, puis attrapa le pot de moutarde sur l’étagère du haut, le fixant comme si cela pouvait tout expliquer.
— « Du sarrasin avec de la moutarde ? » s’exclama-t-elle. — « Tu plaisantes ? »
— « Pas du tout, » fit Volodya avec désinvolture. — « C’est la crise, pas de gastronomie cette semaine. »
Une voix mécontente s’éleva du salon :
— « Valya, j’ai faim. On rentre ? »
— « Allons-y, » répondit-elle en fronçant les lèvres. — « À quoi bon rester sans rien à manger ? »
Dimka fit une crise, refusant de partir, accroché à un petit tracteur. Valya, exaspérée, le prit dans ses bras et le poussa presque dans le couloir. La porte claqua, et un silence pesant envahit l’appartement. Je jetai un coup d’œil prudent depuis la cuisine, ébahie par notre chance. Un soulagement sincère me gagna.
— « Tu as vu sa tête ? » demanda Volodya avec un sourire contenu.
— « Elle avait l’air d’avoir été bannie dans un désert sans eau, » ris-je. — « Peut-être que ça calmera temporairement ses visites. »
Nous restâmes là, buvant notre thé en échangeant des regards complices, savourant ce calme inattendu, comme si nous avions repris le contrôle.
— « Si j’avais su que c’était si simple de les faire fuir, j’aurais laissé le sarrasin faire le travail bien plus tôt, » déclara Volodya en riant.
— « On verra combien de temps cela tiendra, » souris-je, heureuse.
Quelques jours plus tard, Valya ne téléphona pas, ni ne se manifesta devant notre porte. Le silence devenait un luxe, la maison un havre de paix que j’appris à savourer.
Volodya affichait une sérénité nouvelle, affichant même parfois un sourire en pensant à notre plan. Je tentais de ne pas douter, même si au fond je me demandais si nous avions choisi la bonne voie.
Le téléphone vibra. C’était Slavic. Volodya répondit en haut-parleur :
— « Salut, Slavic ! Comment ça va ? »
— « Eh bien… » soupira Slavic, agacé. — « Valya et Fyodor sont arrivés chez nous ce week-end. Je pensais qu’ils viendraient chez vous, mais ils sont allés directement chez nous. »
— « Vraiment ? » lança Volodya en me fixant rapidement.
— « Comme d’habitude… » ricana Slavic. — « Ils ont tout mangé, Dimka a saccagé les jouets, et Valya s’est plainte en disant que vous étiez pratiquement affamés, vu que votre frigo ne contenait que du sarrasin avec de la moutarde. »
Je ne pus retenir un éclat de rire en couvrant ma bouche. Volodya sourit lui aussi.
— « Oui, c’est ça… » répondit-il calmement. — « Dis-moi, Slavic, tu n’en peux pas un peu de ranger après eux à chaque fois ? »
— « C’est devenu une habitude, » grogna Slavic. — « Mais ils m’épuisent vraiment. J’aimerais passer un week-end tranquille, au moins une fois. »
Volodya me fit un clin d’œil :
— « Tu sais, on a décidé de gérer Valya différemment. On n’a laissé dans notre frigo qu’un pot de sarrasin et un pot de moutarde. Rien d’autre. »
— « Non ! » s’exclama Slavic.
— « Et qu’est-ce qu’elle a fait ? »
— « Elle s’est vexée, mais elle est partie vite, » raconta Volodya. — « Essaie au moins une fois, ça pourrait marcher. »
— « Hum… » réfléchit Slavic. — « Je vais peut-être tenter le coup. Merci pour l’idée. »
Quand l’appel s’acheva, je m’installai aux côtés de Volodya sur le canapé et secouai la tête :
— « Tu crois vraiment que Slavic va le faire ? »
— « Peut-être pas, » soupira Volodya. — « Mais au moins il y pensera. Et si Valya comprend qu’elle n’est pas toujours la bienvenue, peut-être freinera-t-elle son enthousiasme. »
Nous discutâmes longuement de nos projets pour le week-end à venir. C’était réconfortant de constater que notre petit acte de résistance portait enfin ses fruits. Les limites avaient été fixées, et il semblait que la première leçon avait été apprise.
Même si tout ne s’était pas arrangé avec Valya, au moins avions-nous appris à préserver notre espace. Parfois, il faut simplement montrer que tout n’est pas tolérable, même avec la famille.
En conclusion, cette histoire met en lumière l’importance de poser des frontières claires dans les relations familiales, de protéger son intimité et d’apprendre à faire respecter son espace personnel. Avec astuce et humour, nous pouvons parfois amener les autres à revoir leur comportement sans provoquer de conflits directs. C’est un pas crucial vers un équilibre plus sain et un mieux-être au quotidien.