Récemment, Nika ne ressemblait plus à la femme qu’elle avait été. Des fissures profondes apparurent dans sa relation avec Tolya, son époux, et elle se trouvait désemparée face à cette souffrance. Tout avait commencé par de petites choses, comme souvent.
Après le travail, Tolya ne cessait de la bombarder de remarques cinglantes. Ses plaisanteries viraient à la méchanceté, chaque phrase la blessait plus qu’un coup. Jour après jour, l’attitude de l’homme empirait, ne lui laissant aucun répit, même durant leurs congés.
« Tu ressembles à une vieille ! » lançait-il tout en restant rivé à son téléphone. « Les femmes des autres gars ont l’air de vraies épouses, moi, j’ai juste une vieille prune ridée ! »
Il était vrai que Nika paraissait plus âgée que son âge, le stress au travail creusait ses traits. Mais ces paroles venant de son mari lui faisaient particulièrement mal. Elle contribuait financièrement au ménage, gagnant le double de lui, ce qui ne lui laissait aucune raison de se plaindre.
Tolya, lui, dépensait son argent comme bon lui semblait, sans consulter personne : « Je dépense où je veux ! Pas d’enfants pour économiser ! »
Malgré tout, Nika supportait ces comportements. Leur niveau de vie était plutôt correct. Absents du registre officiel, ils vivaient comme un couple marié, sans se presser pour officialiser leur union. Pourtant, la mère de Tolya avait déjà pris l’habitude d’appeler Nika “belle-fille”, et celle-ci la considérait comme sa belle-mère.
Cette dernière se montrait envahissante et mécontente. Elle s’immisçait sans cesse dans la vie des jeunes, multipliant les reproches dirigés vers Nika.
Le couple habitait dans une maison individuelle en ville, mais la demeure exigeait un entretien constant. Nika suppliait souvent son mari de l’aider :
« Je n’arrive plus à tout gérer, travail du matin au soir ! »
Sa réponse était froide : « Et alors ? C’est ta maison, c’est à toi de t’en occuper, moi je n’ai rien à voir là-dedans. »
En hiver, les montagnes de neige s’accumulaient jusqu’à ce que Nika prenne elle-même la pelle. L’été, les mauvaises herbes grimpaient presque jusqu’aux fenêtres. Ils devaient employer du personnel pour remettre la maison en état, mais Nika finissait souvent le travail seule après sa journée.
Pendant ce temps, Tolya se prélassait sur le canapé, ne se levant que pour vérifier distraitement les progrès.
Nika avait beaucoup toléré, mais ce fut la goutte d’eau en rentrant un soir épuisée, une course à l’épicerie l’ayant crevée et le bras douloureux à force de porter un sac lourd. Elle espérait que Tolya l’accueille, l’avait même appelée en vain. En essuyant la sueur, elle entendit de la musique venant du jardin.
Déposant son sac au portail, elle se dirigea vers la maison où une fête animée battait son plein. Une colère sourde envahissait Nika, prête à libérer tout son ressentiment.
La maison vibrait sous une musique assourdissante, les fenêtres tremblaient. Sur la table, des amuse-gueules et des plats qu’elle avait préparés plus tôt attendaient. Malgré cela, Tolya dansait, indifférent à sa femme, avec une femme manifestement ivre et habillée de façon provocante.
Sans un mot, Nika traversa la pièce et coupa la musique.
Tolya croisa son regard trouble et balbutia : « Qu’est-ce que tu fais ? » en vacillant.
« C’est toi qui vas me dire ce qui se passe ! Qui est-elle cette femme ? »
La partenaire continuait à danser, comme si rien ne s’était produit.
« Quoi de mal à ça ? » souffla Tolya avec dédain. « C’est une vieille camarade de classe qu’on a retrouvée. On fête ça. Tu ne peux pas te détendre dans ta propre maison ? »
« Rappelle-toi que c’est ma maison, que tu n’y as aucun droit. Alors pars, raccompagne ta visiteuse et on discutera après ! »
« Jamais ! » tenta Tolya, vacillant en essayant de se relever.
Nika était submergée par le dégoût. Depuis longtemps, cet homme n’était plus un mari pour elle, mais simplement une charge. Vivre avec lui par peur de la solitude ? Certainement pas!
Elle prit la femme par le bras et la conduisit jusqu’à la porte : « Il est temps pour vous de partir ! »
De retour à l’intérieur, elle demanda : « Tu vas partir de toi-même ou dois-je te sortir ? »
Tolya haussa les épaules, prit une salade et une bouteille sur la table, puis s’avança vers la sortie en titubant.
« Tu vas apprendre à vivre sans moi, hystérique ! » lança-t-il avant de partir.
« Oh là là ! » s’exclama la mère de Tolya en se tenant la tête, « J’ai mal à la tête ! »
« Maman, calme-toi ! Nika m’a chassé. Elle était fâchée que je ne sois pas venu l’accueillir », mentit-il, anticipant le soutien maternel.
« Et pourquoi devrais-tu l’accueillir ? » demanda la mère, étonnée.
« Qui sait ! Elle ne fait que me critiquer sans arrêt : ceci ne va pas, cela non plus ! J’en suis lassé ! Je travaille aussi dur, tu penses que c’est facile ? Et pourquoi devrais-je aider dans une maison qui n’est pas la mienne ? »
« Exact ! » approuva la mère. « Qu’elle mette la maison à son nom, qu’elle possède sa part, et alors elle pourra demander ! Mais elle se prend pour qui ? Que je vienne l’accueillir alors qu’elle est en pleine forme ? »
« Je lui ai dit ça ! Elle s’est vexée ! »
« Qu’elle soit vexée ! Ne cède surtout pas ! Si elle veut être mariée, elle devra apprendre la patience ! Ce n’est plus une fille à faire marcher ! »
« Et maintenant, que faire ? » demanda Tolya, la tête basse.
« Patience, mon fils. Elle reviendra ramper vers toi, elle t’appellera. Une semaine seule lui fera comprendre ses erreurs. Toi, ne cède pas, réclame qu’elle s’inscrive officiellement dans la maison. Sinon, elle partira sans toi. »
Tolya écoutait attentivement, hochant la tête à chaque conseil maternel.
« Tu as raison, maman ! Je ne vais plus tolérer ses caprices. Qui est-elle pour me commander ? Je ne suis pas un esclave, mais un homme adulte et maître de lui-même ! »
Sous l’impulsion de sa mère, il choisit d’agir. Il disparut du domicile, cessa de contacter Nika, attendant exactement une semaine.
Cependant, la vie à la maison n’était pas pour autant facile. Sa mère le harcelait de nouvelles exigences. Quand il osait s’opposer, elle utilisait une vieille méthode éducative : une claque sèche au dos avec un bâton en déclarant:
« Tu es chez ta mère, pas chez ta femme ! Pas de travail, pas de repas ! »
Il n’y avait rien à répondre, même pas une tentative de contestation.
Après avoir supporté ces sept jours, Tolya se décida à rentrer : « Je vais voir comment elle s’en sort sans moi. Elle doit être à genoux, prête à supplier mon retour ! »
« Vas-y, vas-y ! Ne cède pas ! Dis-lui clairement que tu reviens seulement à tes conditions ! »
Il quitta la maison avec un air de vainqueur. Tout allait changer maintenant, elle découvrirait qui était le chef. Le menton levé, le dos droit, la démarche assurée, presque décontractée.
Mais en entrant dans la cour, il s’immobilisa.
Quelque chose clochait.
En regardant autour, tout était impeccable : la pelouse parfaitement tondue, les fenêtres brillantes, les massifs bien taillés, les sentiers nettoyés, pas un brin d’herbe folle.
Plus encore, tout avait l’air vivant, coloré, soigné.
La vieille porte grinçante avait cédé la place à un portail neuf, robuste et fiable.
Tolya sortit sa clé, mais réalisa qu’elle ne correspondait plus. Après un bref instant hésitant, il frappa à la porte.
Des pas s’arrêtèrent, puis la porte s’ouvrit.
Ce n’était pas la Nika d’avant, sombre et fatiguée, aux cernes profonds. Devant lui se tenait une femme rayonnante, souriante, avec des yeux pétillants.
« Je pensais que tu souffrais seule ici… Et toi… Tu n’as même pas tenté de m’appeler ! »
Elle répondit en souriant doucement, inclinant la tête d’un air espiègle :
« Pour quoi faire ? »
« Comment ça ? Ton mari n’a pas donné signe de vie pendant une semaine, et toi, tu n’en as rien à faire ? »
« Je n’ai pas de mari », dit-elle calmement.
« Il vient d’où alors ? » rit Nika. « Il y en a eu un avant, un raté, dont on ne devrait même pas parler ! »
Tolya devint tout rouge : « C’est de moi dont tu parles ? Tu vas voir ce que tu vas prendre ! J’ai juste été trop indulgent jusqu’ici ! »
Il fit un pas en avant, mais Nika ne bougea pas.
Un homme grand apparut derrière elle, posa la main sur son épaule et lança fermement au prétendant :
« Hey, monsieur, pars d’ici, et fais-le tranquillement. »
« C’est qui celui-là ? Un nouvel amant ? Si tu le chasses, je te pardonnerai, je reviendrai. Je te promets même de ne pas te frapper ! » déclara Tolya, se sentant magnanime.
Puis, de manière étrange, presque irréelle, il se mit à courir aussi vite que s’il était poursuivi par des démons, poussé par des coups de pied précis du frère de Nika.
Nika éclata de rire, presque aux larmes, observant son aîné chasser son ancien compagnon hors du jardin. Le pauvre homme volait jusqu’au portail, tandis que le frère le propulsait avec vigueur.
Dès que Tolya fut dehors, la porte claqua. Le frère revint vers sa sœur :
« Nika, ne pense même pas à reprendre cet imbécile ! Franchement, je ne comprends pas comment tu as pu le supporter ! »
Nika soupira profondément : « J’étais idiote, voilà pourquoi je supportais. Je pensais qu’il changerait un jour. »
« On ne change pas ce genre d’hommes, il faut les mettre à la porte ! Si tu as besoin d’aide pour la maison, appelle-moi, je viendrai. Quant à celui-là, il doit comprendre qu’il n’est plus le bienvenu. »
« Et si jamais il ne comprend pas ? »
« Alors, j’expliquerai une fois de plus », fit le frère en souriant, avant de rentrer avec sa sœur.
À l’intérieur, les invités s’amusaient, suivant la scène par la fenêtre.
« Allez, à la reine de la fête ! »
« À la reine ! » résonna en écho, les verres s’entrechoquant.
Nika esquissa un sourire. Quelle chance d’avoir un frère aîné aussi protecteur, fort et toujours présent !
En résumé : Une semaine de solitude a permis à Nika de retrouver sa force intérieure et sa dignité. Malgré les épreuves et la dureté du quotidien, elle a su se libérer d’une relation toxique, soutenue par sa famille fidèle. Cette histoire illustre combien le courage et l’appui familial peuvent transformer une situation difficile en un nouveau départ prometteur.