Bien plus qu’une question de style
À l’époque victorienne, les cheveux longs n’étaient pas qu’une simple tendance esthétique. Ils reflétaient la position sociale, l’accès aux soins, et parfois même… un revenu potentiel !
Si aujourd’hui on choisit sa coiffure selon ses envies ou sa personnalité, à cette époque, tout était bien plus codifié.
Une chevelure longue = un statut privilégié
Avoir une chevelure abondante et bien entretenue signifiait qu’une femme appartenait à la bourgeoisie ou à la haute société. Pourquoi ?
Elle avait le temps de prendre soin de ses cheveux.
Elle avait les moyens d’acheter des produits d’hygiène encore rares (shampoings, savons…).
Elle pouvait employer du personnel ou se rendre régulièrement chez un coiffeur.
Dans un monde où la propreté devenait un luxe moderne, entretenir de longs cheveux restait un signe de distinction.
Quand la nécessité imposait les cheveux courts
Les femmes des classes populaires, elles, optaient pour des coupes plus courtes, bien plus pratiques :
Moins de risques de parasites (comme les poux).
Plus de temps pour le travail, moins pour le soin personnel.
Des ressources limitées pour acheter des produits d’hygiène.
Ainsi, une coupe courte était souvent une mesure de survie et non un choix de mode.
Des cheveux… pour gagner sa vie
Fait méconnu mais fascinant : certaines femmes pauvres laissaient pousser leurs cheveux dans un seul but — les vendre. Les cheveux naturels étaient très demandés pour fabriquer des perruques ou des postiches, en particulier chez les riches dames qui souhaitaient plus de volume ou camoufler des pertes capillaires.
Cette pratique transformait les cheveux en véritable ressource économique.
En résumé : une longueur qui en dit long
Dans la société victorienne, la chevelure féminine était bien plus qu’un accessoire de beauté. Elle racontait une histoire :
Classe sociale
Niveau de vie
Hygiène et santé
Accès à l’emploi ou au revenu
Les cheveux longs étaient un symbole de confort, d’accès aux soins, voire de réussite. Tandis que les cheveux courts portaient la marque du réalisme et de l’adaptation à des conditions de vie plus dures.
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