`— Et maintenant, je dois me promener le ventre vide ? protesta Lev, sentant la colère monter en lui.
— Bien sûr que non, répondit calmement Anna. Tu peux aller au magasin, acheter des courses et préparer le dîner. Ou bien commander de la livraison. Tu as de l’argent, non ?
— C’est une grève, ça ? Demanda-t-il enfin. Tu refuses de faire tes “devoirs de femme” ?
— J’en ai assez d’être la vache à lait de cette famille ! Pourquoi est-ce que je dois tout porter seule ? Lev jeta son sac bruyamment sur la table et désigna le nouveau robot de cuisine. — Encore un achat ?
Anna le regarda, complètement déconcertée. C’était tellement inattendu qu’elle ne savait pas quoi répondre. Le dîner était presque prêt, l’appartement propre, le linge lavé — comme d’habitude, après une journée de travail.
— Lev, je rêvais de cet appareil depuis longtemps. Il était en promo et je l’ai payé avec mon salaire…
— Avec ton salaire ! interrompit-il en marchant dans la cuisine. Et qu’est-ce qu’il en reste ? Des miettes ! Qui paye notre appartement ? Moi ! Qui paie la voiture ? Moi ! Qui couvre les dépenses principales ? Encore moi !
Anna éteignit la cuisinière et s’essuya les mains avec son tablier. La vapeur de la casserole montait, emplissant la cuisine d’une odeur délicieuse, mais elle n’avait plus du tout l’envie de dîner.
— Mais moi aussi je travaille, dit-elle doucement. Un plein temps, tu sais. Et c’est avec mon salaire que nous achetons à manger. Et je cuisine, je nettoie, je fais la lessive…
— Oui, oui, tu es une sainte, rétorqua Lev en claquant la porte du placard pour attraper un verre d’eau. Tu sais quoi ? J’en ai marre. Maintenant, tout sera équitable. On va diviser les dépenses à moitié. Comme ça, tu ne seras plus confortablement installée sur mon cou.
— Qu’est-ce que tu veux dire ? demanda Anna, croisant les bras.
— Ça veut dire qu’on va payer les choses à moitié. Chacun pour sa part. Les factures, la nourriture, tout ça. Ce sera juste, pas comme ça a été jusque-là, où tout était sur moi !
Elle avait envie de lui répondre que son idée de justice était en réalité de l’esclavage : elle devrait donner la majeure partie de son salaire à la famille, et les tâches ménagères seraient toujours sur elle. Elle avait des choses à dire, mais pourquoi le faire ? Pourquoi ne pas simplement accepter ce qu’il proposait, même si ça ne lui convenait pas ?
— D’accord, Lev, répondit-elle finalement. Si tu veux que ce soit juste, moitié-moitié, alors ça sera comme ça.
Anna se réveilla avant que son réveil ne sonne. Lev dormait encore, tourné contre le mur. La conversation d’hier tournait dans sa tête, l’empêchant de trouver le sommeil. Elle se leva doucement et se dirigea vers la cuisine.
Après quatre mariages, ils étaient arrivés sans s’en rendre compte à un partage des tâches qui lui semblait désormais profondément injuste. Oui, Lev gagnait plus. Oui, au début, lorsqu’elle était étudiante, il était logique qu’il s’occupe des finances, et elle, des tâches ménagères. Mais après, elle avait aussi commencé à travailler, d’abord à mi-temps, puis à temps plein. Et les tâches ménagères ? Elles restaient exclusivement à elle.
Elle ouvrit son ordinateur portable et commença à regarder les relevés de sa carte bancaire. Le salaire, les factures, les courses, les dépenses quotidiennes… presque tout ce qu’elle gagnait partait dans la famille. Et son travail à elle, ses repas cuisinés, ses heures passées à faire le ménage, ne valaient-ils donc rien ?
Elle repensa à la première fois où elle avait rencontré Lev, il y a bien longtemps. Comme il était attentionné à l’époque ! Comment il lui disait qu’elle était sa reine et qu’il ferait tout pour elle. Et maintenant ? “Vache à lait”, c’est ainsi qu’il la voyait. La romance s’était rapidement transformée en une simple question de comptes à rendre.
Elle prit une gorgée de thé et réfléchit profondément. Si Lev voulait vraiment partager à moitié, qu’il en soit ainsi. Mais vraiment à moitié, pas juste les finances.
— Et tu sais, Igor, je lui ai dit hier, assez pour moi. Maintenant, on vit comme toutes les familles modernes : cinquante-cinquante, répondit Lev en s’affalant sur son fauteuil de bureau, regardant son collègue.
Igor leva les yeux de son écran et le regarda attentivement.
— Et elle a réagi comment ?
— Tu ne vas pas le croire, elle a accepté tout de suite ! sourit Lev, fier de lui. — Pratiquement sans discuter.
— Sérieusement ? demanda Igor, surpris. C’est aussi simple que ça ?
— Je te dis, elle a accepté direct. Elle a dû comprendre que j’avais raison, répondit Lev en ouvrant un fichier sur son ordinateur. — Rien de compliqué, l’équité, c’est l’équité.
— Chacun a sa propre idée de l’équité, remarqua Igor, philosophique. — Ma tante dit toujours : « Fais attention à ce que tu souhaites, ça a tendance à se réaliser. »
— Et ça veut dire quoi, ça ? grogna Lev.
— Je ne sais pas vraiment, répondit Igor avec un sourire. — Mais ça sonne bien, non ?
Lev rit et se retourna vers son ordinateur. Un étrange pressentiment effleura brièvement son esprit, mais il l’ignora. Tout ira bien. Anna est une femme raisonnable.
Pendant ce temps, Anna se tenait devant les étagères du supermarché, examinant pensivement les prix. Avant, elle remplissait toujours son panier — pour la semaine entière, pour toute la famille. Aujourd’hui, dans son petit panier, il n’y avait que des yaourts, du fromage, du pain, et un blanc de poulet. Elle n’avait même pas regardé le filet de poisson qu’il adorait.
Le soir tomba étrangement calme. À la maison, Anna prépara rapidement son dîner — du poulet rôti avec des légumes, dîna seule, fit la vaisselle, lança une lessive, puis se retrouva confortablement installée avec sa tablette, prête à regarder enfin les trois épisodes de série qu’elle n’avait jamais le temps de voir. Son téléphone vibra. Un message de Lev : « Je serai là dans une demi-heure. Quel dîner ? »
Anna sourit et posa son téléphone, ne répondant pas.
Lorsque la clé tourna dans la serrure, Lev entra, fatigué par sa journée de travail, pressé de se poser pour dîner. D’habitude, il sentait déjà les arômes des repas préparés…
— Anna, je suis là ! cria-t-il en enlevant son manteau.
Aucune réponse. Lev se dirigea vers la cuisine et la trouva vide et propre, sans aucun signe de repas en préparation. Il ouvrit le réfrigérateur et n’y trouva que des étagères presque vides — des yaourts, du fromage, des légumes.
— Anna ! appela-t-il à nouveau en se dirigeant vers le salon.
Elle était assise sur le canapé, concentrée sur ce qu’elle regardait sur sa tablette, des écouteurs dans les oreilles. En la voyant, elle enleva un écouteur.
— Ah, salut. Tu es déjà rentré ?
— Oui, je suis là. Et le dîner ? Lev regarda autour de lui, comme s’il cherchait de la nourriture dans le salon.
Anna le fixa, légèrement surprise.
— Quel dîner ? répondit-elle calmement. — Tu m’as donné de l’argent pour ça ? Non ? Alors ne me demande pas.
Lev resta figé, incrédule.
— Tu plaisantes ? s’écria-t-il, presque furieux. — Je rentre après une longue journée de travail, et tu n’as même pas préparé le dîner ?
— Si tu veux quelque chose de plus, donne-moi de l’argent pour ça, répondit-elle calmement, en retirant son deuxième écouteur. — Comme tu l’as dit hier : cinquante-cinquante. J’ai acheté de la nourriture pour moi, avec mon argent. J’ai préparé pour moi. C’est ce qu’on a convenu.
— Quoi ?! Lev s’éteignit, abasourdi.
— Alors, tu veux que je me débrouille seule ? — Anna haussait les épaules. — Parce que si tu veux la justice, tu auras de la justice.
Lev se tint là, les mots coincés dans la gorge, tandis qu’Anna retournait à son canapé, réinsérant ses écouteurs.