Emily rentra chez elle, deux sacs de courses lourds dans les mains. Dès qu’elle entra, la voix de son mari s’éleva depuis le salon :
“Tu es déjà de retour ? Il est six heures, non ?”
“Il est sept heures,” répondit-elle d’un ton fatigué, se dirigeant directement vers la cuisine.
Trois tasses de thé étaient posées sur la table — un signe que sa belle-mère était passée, probablement accompagnée de sa sœur Margaret. Emily ne réagit même pas. Les visites impromptues, les commentaires sur ses habitudes « indignes d’une dame », les regards pleins de jugement et la présence persistante de leur passage étaient devenus une routine.
“Tu étais où tout ce temps ? J’ai faim,” dit Edward, sans lever les yeux de son ordinateur portable.
“Je suis passée au supermarché. Pour nourrir ta majesté,” rétorqua-t-elle sèchement. “Mais il faut qu’on parle.”
Il garda le silence. Emily s’approcha, tourna sa chaise vers elle et parla calmement :
“Il faut qu’on divorce.”
Edward leva les yeux, stupéfait. “Quoi ? Pourquoi ?”
“Parce que je ne peux plus faire ça.”
“Emily, pourquoi ne pas faire d’abord le dîner, et puis on parlera ? J’ai faim.”
“Non. On parle maintenant.”
“Écoute, je ne bois pas, je ne sors pas, je ne trompe pas. Je travaille à domicile, je gère mes finances. Que veux-tu de plus ?”
Emily laissa échapper un rire amer. “Tu vis dans mon appartement, tu ne payes ni loyer ni factures—tout c’est moi qui le couvre. Les courses, le ménage, la cuisine—tout ça c’est moi. Alors dis-moi, qu’est-ce que tu finances exactement ?”
“Eh bien… je me suis acheté un pull. J’ai téléchargé une mise à jour de jeu. J’aide maman et tante Margaret de temps en temps—je leur envoie de l’argent. C’est normal, non ?”
“Oh, parfaitement normal. Sauf ce matin, je t’ai demandé de faire sécher le linge—et il est toujours dans la machine.”
“J’étais en pause !”
“Drôle comme changer de tâche est aussi une pause, non ?”
“Mais je ne sais pas comment faire tout ça. Maman et Margaret ne me laissaient jamais toucher à la cuisine ou à l’aspirateur.”
“Je sais. ‘Edward l’ignorant’. Bien pratique, n’est-ce pas ? Eh bien, à partir d’aujourd’hui—si tu as faim, cuisine. Je ne ferai pas à manger. Les filles m’ont invitées pour un café—je vais y aller, après tout. Bonne chance.”
Elle suspendit le linge, fit un geste vers la cuisine, et s’en alla. En buvant son vin, son téléphone vibra—le numéro de sa belle-mère. Emily le mit en silencieux et tourna l’écran vers le bas.
Quand elle revint, Patricia était déjà dans l’appartement.
“Emily ! Tu as perdu l’esprit ?! Un divorce ?! Tu te rends compte de la chance que tu as ? Des hommes comme Edward, ça ne court pas les rues ! Il ne boit pas, ne trompe pas, ne laisse pas ses chaussettes traîner ! Les femmes t’envient !”
Emily la regarda calmement. “Tu parles de lui comme s’il était un chien bien dressé. Ne pas faire de mauvaises choses, ce n’est pas pareil que faire de bonnes choses. Peux-tu me dire une seule chose qu’il fasse pour moi ?”
“Il travaille.”
“Moi aussi. Mais je fais aussi le ménage, la cuisine, les courses, je paye toutes les factures—pour nous deux. Que fait-il ?”
“Il t’offre des cadeaux ! Je l’aide à les choisir !”
“Ah. Ça explique le spa pour Noël et l’écharpe en laine pour mon anniversaire.”
“Tu t’attendais à des diamants, c’est ça ?” lança Patricia, moqueuse.
“Un bon cadeau ou un séjour à Brighton aurait été mieux. Mais non. Je reçois une écharpe. Et du mépris. Et des ‘je ne sais pas comment faire’. Je ne serai plus sa mère.”
“Il n’a tout simplement pas été élevé comme ça.”
“Exactement. Vous l’avez élevé pour qu’il attende que tout lui soit fait. Et ça lui convient. Mais pas à moi.”
“Peut-être ne devrais-tu pas te précipiter pour divorcer ? Apprends-lui—”
“Non. Je ne vais pas apprendre à un homme adulte comment être un homme. J’ai essayé. Pendant dix-huit mois. Je suis fatiguée.”
Une demi-heure plus tard, un taxi attendait dehors. Deux valises, un sac de sport. Edward traînait derrière, son ordinateur sous le bras.
Emily ferma la porte. S’assit sur le canapé. Respira profondément. Écrivit dans son agenda : “Divorce. Libre.”
Et pour la première fois depuis des années, elle dormit paisiblement.
Parfois, partir n’est pas un échec—c’est choisir soi-même.